Туристическая отрасль Венесуэлы за первый квартал текущего года приняла около 27 миллионов отечественных туристов. Такие данные обнародовал президент страны, Уго Чавес. Этот показатель говорит о том, что по сравнению с аналогичным периодом прошлого года количество отдыхающих в отелях выросло на 87,6 процентов. Эта разница сильно отличается от той, что была зарегистрирована в 2006-2007 годах – тогда за первый триместр количество путешествующих по стране туристов увеличилось всего на 13,4 процентов (с 12,8 до 14,5 миллионов отдыхающих). Однако некоторые владельцы гостиниц и туроператоры страны сомневаются, что объявленные цифры соответствуют действительности, так как туристическая инфраструктура Венесуэлы еще не готова для принятия такого большого количества туристов. По данным специалистов, в прошлом году отели Венесуэлы были заполнены на 77 процентов, и резерв свободных номеров составлял не более 23 процентов. Одновременно, согласно сообщению Международной Воздушной Транспортной Ассоциации (IATA), количество проданных в первом квартале авиабилетов составило 342 тысячи – всего на 55 больше в сравнении с тем же периодом 2007 года. При анализе данных Министерства туризма в области внутренних перемещений путешественников по стране в 2007 году, выяснилось, что наибольшее увеличении количества внутренних туристов испытали Миранда (20,7 процентов), Зуля (12,6 процентов), Нуэва Эспарта (11,3 процентов). В отчете по международному туризму, Министерство сообщает, что в течение первого квартала 2008 года в страну прибыл 218 151 путешественник – на 4,3 процента больше, чем за аналогичный период 2007 года. Это отражает снижение темпов роста в сравнении с теми, что были зафиксированы в 2006-2007 годах, когда данный показатель составил 7,7 процента.
